De soort komt verspreid over Europa en het gebied rond de Kaukasus voor. De mannetjes komen graag op licht af, de vrouwtjes niet en die worden dan ook maar zelden gezien. Een kenmerk van een tandvlinder is dat het volwassen dier geen functionele mond heeft. Ze eten dus niet. Voortplanting is hun levensdoel. De rupsen vinden we bijna alleen op eik.