De lichte achterrand van de niervlek steekt sterk af op de donkere voorvleugel van de zwarte witvleugeluil. De grondkleur van de voorvleugels is zwart of donkerbruin. De achtervleugel van het mannetje is wit met een smalle donkere buitenrand, van het vrouwtje is de achtervleugel vuilgrijs.