Het verenkleed van de houtsnip zorgt ervoor dat de vogel op de grond nauwelijks zichtbaar is. Bij verstoring vliegt de vogel geruisloos op en vliegt zigzaggend enkele tientallen meters, om vervolgens te landen en weer op de schutkleur te vertrouwen. In de schemering tijdens het voorjaar laat het mannetje tijdens de baltsvlucht een scherp pietz horen, gevolgd door een knorrend kwor, kwor, de rest van het jaar houdt de houtsnip zich stil.