Maar weinig mensen hebben oog in oog met hem hebben gestaan. Zij die wél het geluk hadden om er een te zien waren door het bescheiden voorkomen van de vogel mogelijk gedesillusioneerd. Er worden dan hele zangduels uitgevochten. De eerste nachtegalen arriveren omstreeks medio april. De zang valt het best te beluisteren in de laatste week van april tot half mei.